Наиболее активны рыбы в теплое и светлое время года. В этот период количество потребляемой пищи и скорость ее переваривания значительно выше, иногда в два-три раза, чем в холодное время года. Большинство хищных рыб имеет хорошо развитый желудок и может заглатывать крупную добычу, которая долго переваривается. Поэтому жор у хищных рыб бывает довольно кратковременным и с большими перерывами.
Карповые (сазан, лещ, плотва, жерех) вообще не имеют желудка. Они питаются мелкими порциями, но значительно чаще и дольше, чем рыбы с развитым желудком, тем более, что и корм их менее калорийный, чем у хищников. о время икрометания, за небольшим исключением, рыба не питается. По сезону периоды усиленного жора рыб бывают до нереста и спустя 2-3 недели после него. Донерестовый жор — более слабый и бывает не везде и не у всех рыб. Посленерестовый жор проходит на местах нереста и продолжается во время перехода рыбы на постоянные места обитания. Посленерестовый жор короткий, но интенсивный, так как совпадает с периодом оптимальных условий. Рыба быстро наедается и, достигнув определенной упитанности, временно почти прекращает питаться.
Осенний жор щуки, жереха, голавля, окуня хотя и не совпадает с оптимальными условиями, но вызывается тем, что рыбе не хватает корма. Насекомые исчезают, их личинки уходят глубоко в грунт, а малек стоит неподвижно на дне, и рыба голодает. В том случае, когда корма недостаточно, рыба кормится дольше. Осенью она кормится целый день. В августе это хорошо наблюдается у леща и сазана, а в сентябре — октябре у щуки, жереха, голавля, причем такие рыбы, как язь, голавль, а в некоторых случаях даже сазан, успешно ловятся на блесну. Успех осенней ловли на блесну объясняется еще и тем, что осенью вода становится более прозрачной и блесна лучше видна.
Хищные рыбы питаются другими видами рыбы, лягушками и прочими животными организмами. Мирные рыбы питаются растительными и мелкими животными организмами. У таких рыб различают три вида кормов: планктон (мельчайшие животные и растительные организмы, населяющие толщу воды: водоросли, низшие ракообразные и другие животные), бентос (животные организмы, населяющие дно водоема (личинки насекомых, черви, ракушки) и воздушно-береговой (насекомые и отчасти зерна и ягоды растений). Питается планктоном в основном молодь рыбы. Бентос — основной корм для большинства взрослых рыб. Рыболовам хорошо известны личинки комара-долгунца (мотыль), личинки поденки, мормыш или бокоплав, личинки ручейника, стрекозы и др. Места сосредоточения кормов служат признаком местопребывания рыб.
